— Ыыыыыыыууууумуоооооооыыыыы, — сказала Эбигейл Нокс.
— Аууаоаааааааа, — добавила она более уверенно.
Впрочем, сидя под собственным столом с кляпом во рту и связанными за спиной руками, трудно казаться убедительной.
Под стол опустилась рука и ласково потеребила агента Нокс по медной шевелюре.
— Не переживай, твой джедай в надёжных руках, — Хольцман многообещающе хрустнула костяшками пальцев и, расхохотавшись, надела наушники, связывающие оперативника и куратора. На экране монитора Кайя видела всё, что видел Джеймс, и даже немного больше. Она видела старую кладку Тауэра (как бы ей хотелось раздобыть секрет раствора, связывающего воедино камни и историю), пустынную площадь, рассечённую яркими всполохами искусственного освещения. Видела, как Найтингейл, ничем не выдавая своего присутствия, перемещался в тени, всё ближе подбираясь к избранному на серьёзной предоперационной планёрке лазу.
Если бы кому-то из руководства пришло в голову проинспектировать работу внутреннего штата, то это самое руководство наверняка удивилось бы, обнаружив Лабораторного-Уничтожителя-Вселенных Хольцман на месте скромного куратора. Её бы здесь и не было, если бы не бесконтрольная жажда наносить окружающим коллегам внезапные приключения и тестировать не допущенные к тестированию изобретения.
Совсем даже не Хольцман собирала "жёлтый чемоданчик" для задания Найтингейла, она просто проходила мимо, всего лишь была лично знакома с Джеймсом и совсем некстати сочла его лучшей жертвой для испытания новейшего гаджета. Виной тому были вовсе не злопамятность Кайетаны и не сорвавшееся когда-то давным-давно свидание. Так она, во всяком случае, себе говорила, приматывая Эбигейл скотчем к ножке стола.
На экране Найтингейл творил впечатляющие акробатические этюды. Хольцман держалась и молчала, не выдавая раньше времени своего присутствия по ту сторону наушника. Потом Джеймс заговорил. Вежливо и певуче, как он всегда это и делает. Думая, что в уютном офисе от его подвигов и обворожительного голоса тает какая-нибудь Эбигейл Нокс. Кайетана сломала карандаш, крепко сжав его в кулаке. Ситуация была точь-в-точь, как в тот раз, когда на их свидании Найтингейл своим медовым баритоном попросил официантку принести им красного сухого. Звучало так, будто он ей сделал предложение руки, сердца и уютного домика в Швейцарии. В тот раз у Кайи сдали нервы и всё закончилось небольшим взрывом. В самом буквальном смысле. Потому что нельзя доверять смартфон ревнивому гению, способному взломать любую спутниковую навигацию.
— Управление захвачено, мой генерал.
Кайе показалось, что в этот момент Найтингейл поперхнулся воздухом из собственных лёгких.
Приборчик, который Хольцман подкинула в снаряжение Джеймса с наиподробнейшей инструкцией по эксплуатации, радостно мигнул и поспешил переписать эту реальность к чертям собачьим. Естественно, не предупредив о своих грандиозных планах. Впрочем, пока всё шло по плану. Колонки цифровых данных запестрили на экране, Кайя читала их, словно новостную колонку в "Гардиан".
— А пока я вяжу тебе носки-невидимки, можешь пройти по левому коридору до тупика. Там тебя гостеприимно дожидается вентиляционная шахта, полная свалявшейся пыли, трупов крыс и самых вредоносных бацилл. Но что поделать, это стелс, детка, главное - не попасться. Кстати, держи дротики со снотворным наготове, мимокрокодилов не будем убивать почём зря.
Карта Тауэра развернулась на экране монитора и тут же спроецировалась на линзы очков Найтингейла.
— Следуй за бородачом в синем комбинезоне, - вместо неприметно помигивающего курсора виртуальный проводник теперь действительно походил на третьего брата из семейства Марио.
Всплывшее окно оповестило Кайетану о том, что процесс электронной маскировки Найтингейла завершён. Теоретически он должен был исчезнуть с экранов всех камер, стать ходячим слепым пятном для видоискателей.
— Всё готово, шуруй вперёд и не парься о камерах. Есть вещи гораздо страшнее неисправной техники. Обиженные женщины, к примеру. Шучу, — сказала Хольцман таким тоном, который не предполагал наличия юмора в радиусе пятидесяти километров.
Экран мигнул, по плазменной глади пробежалась волна помех. Хольцман заинтересованно всмотрелась в код. Датчики сулили Найтингейлу белую полосу и никого живого в округе. Реальный же расклад несколько не совпадал с заявленным. Всегда есть место небольшому отклонению, здесь это отклонение равнялось десяти вооруженным и чрезвычайно бородатым охранникам, в дружелюбные объятия к которым бодро двигался Джеймс.
— Я отлучусь на пару минут. Жесть, как захотелось сэндвичей с ветчиной.
Не дожидаясь вопля о том, что правила категорически запрещают куратору оставлять оперативного агента на задании без присмотра, Кайетана на кресле поехала в коридор к автомату со вкусняшками. Эбигейл Нокс мычала, вопила и билась головой о стол, наверняка в попытке сказать Хольцман нечто важное.